Max Liebermann Haus am Pariser Platz

Text: -wn- (Journalist aus Berlin / Letzte Aktualisierung: 10.01.2024

Das Max Liebermann Haus und der Pariser Platz: Wiederkehr eines Schimpfworts

Herbst 2017 auf dem Pariser Platz auf der Ostseite des Brandenburger Tores. Ein Ort mit Geschichte in ständigem Auf und Ab. Schulwissen kann sich hier beleben: Da sind das enttäuschende Jahr 1848, das schwarze Jahr 1933, das Abschottungsjahr 1961 und 1989, das stürmische Jahr der Hoffnung und Mühen. Aber so hintereinander weg kann man die Jahre gar nicht rekapitulieren, denn schnell hat man - sofern man nicht verweilt - den Platz überquert. Ist das nahezu quadratische Geviert doch rund 50-mal kleiner als der weltgrößte Platz des Himmlischen Friedens (Tian'anmen) in Beijing (Peking). Warm ist es in Berlins Mitte in der frühabendlichen Sonne, erste kühle Windböen blasen jedoch vom Linden-Boulevard her und ziehen schließlich durchs Tor hinüber nach Charlottenburg. Der Name des Platzes geht auf die Einnahme der französischen Hauptstadt durch die verbündeten europäischen Mächte im Kampf gegen Napoleon (1769-1821) am 30. März 1814 zurück. Auf der Ostseite rechterhand erstrahlt die helle Fassade der Botschaft Frankreichs in einer der Umgebung angepassten Bauhöhe. Ihre sieben zweigeschossigen Fensterfelder haben eine eigenwillig abgeschrägte, zum Tor hinzeigende Laibung. Gegenüber sieht man die Botschaft der Vereinigten Staaten von Amerika (USA) mit ihren Misstrauen erregenden Dachaufbauten.

Auf dem Platz tummelt sich eine multinationale Menschenmischung. Eine Mädchengang kommt jetzt von den Linden heran getobt. Die einen Teens tragen das Haar kurz, schwarz, rot und grün, andere haben es witzig aufgesteckt und einige erscheinen mit dunklen Emo-Frisuren, hinten kurz, vorn lang. Leder- und andere Minis signalisieren ergänzend: Hier geht Punk ab. Das Provokative, das Rebellische und Nonkonformistische setzt (nicht bei jedem) Sympathie frei - mehr noch: es kommt der Gedanke auf, dass so eine schrille Neunundneunzig -Luftballon-Phase einfach notwendig ist, um später im Leben zurecht zu kommen. Der Grund für das Vergnügtsein der Mädchen: Eines von ihnen hat einen kurzen weißen Schleier im Haar. Junggesellinnenabschied sagt man - eine der seltenen Möglichkeiten, einer als Freiheit empfundenen Lebenssituation kummerlos Ade zu sagen, um sich in eine - falls man es ernst nimmt - verpflichtende Partnerschaft zu begeben. Die etwa zwanzig Mädchen stürmen zum mittleren verkehrsfreien Fußgängerbereich, wo man sich auf kleinen wild verlegten glatten Basaltsteinen bewegt. Nach wenigen Augenblicken stoßen sie auf einen Stand mit Tisch und Bildrückwand. Wegen des Gedränges muss sich die Clique vor ihm teilen; die einen laufen hinten, die anderen vorn herum. Und während die hinteren quasselnd weiter ziehen, wird es in der vorderen plötzlich ruhig. Für Momente verhalten die Mädchen den Schritt. Es findet dort kein Wahlkampf statt, es werden keine Rosen oder Kugelschreiber verteilt, sondern es weisen iranische Politaktivisten mit Bildern und anderen Dokumenten auf sich häufende Todesurteile in ihrem Land hin. Viele der zu Tode gebrachten seien Drogenhändler, anderen seien "Feindschaft zu Gott" oder "gleichgeschlechtliche Handlungen" zur Last gelegt worden. Die Aktivisten erklären, es seien Menschen sogar zur Steinigung verurteilt worden - sie ist dem Koran fremd. Die Iraner verbreiten eine verstörende Botschaft aus einem Land mit alter großer Kultur, in dem einst der weltweise persische Dichter Hafis (1315-1390) lebte, der geistige Freiheit und Individualität als kulturübergreifende Lebensziele sah. An ihn hatte Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) in der zur Weltliteratur zählenden Gedichtsammlung "Westöstlicher Divan" eine achtungsvolle Hommage gerichtet. Er nimmt dort auch Hafis' Gedanken auf:

Die Zwillingshäuser auf dem Pariser Platz

Wer die Injurie Kotzbrocken zu lokalisieren weiß, blickt hinüber zum dreigeschossigen Haus an der Nordseite des Brandenburger Tores. Die sachliche Architektur des Gebäudes erweckt kaum Aufmerksamkeit - es sei, man sähe, dass es dieses Haus auf der anderen Seite des Tores noch einmal gibt, hier als Gebäudeteil der nordamerikanischen Botschaft. Auftraggeber für beide Baue war der den Künsten zugeneigte und politisch unfähige Preußenkönig Friedrich Wilhelm IV. (1795-1861). Er gab 1844 dem maßgeblichen Berliner Architekten und Schinkelschüler Friedrich August Stüler (1800-1865) den Auftrag zum Bau beider Gebäude. Bereits 1857 zogen der zehnjährige Max Liebermann (1847-1935) mit seinen jüdischen Eltern und den Geschwistern in das Haus. Er erbte es und wird in ihm 78 Jahre lang leben.

Am Abend des 30. Januar 1933, einem Montag mit zehn Grad Frost, an dem der Rechtsradikale Adolf Hitler (1889-1945) zum Reichskanzler ernannt worden war, wird der (noch) Ehrenpräsident der Preußischen Akademie der Künste am Fenster im zweiten Stock seines Hauses den Aufmarsch des enthemmten Nazimobs sehen und den Ausspruch tun: "Ich kann ja nich so viel fressen, wie ich jetzt kotzen möchte." Vor der Haustür wälzten sich bei leichtem Schneegestöber mehrere wenn auch nicht sehr kopfstarke Marschkolonnen uniformierter Mitglieder der nationalsozialistischen Sturmabteilung SA vorbei, darunter auch der Schutzstaffel SS. Die Leute marschierten durch das Brandenburger Tor hinüber in die Charlottenburger Chaussee, der heutigen Straße des 17. Juni. Der Wandel Deutschlands in ein totalitäres Regime war vollzogen. Das Bild, das der "Völkische Beobachter" am nächsten Tag publiziert, zeigt, dass es keine mächtigen Fackelzüge waren. Etwa jeder zehnte nur hatte eine Fackel an der Hand. Das erregte den Unmut von Propagandaminister Joseph Goebbels (1897-1945). Er ließ im darauffolgenden Sommer für das Propagandaepos "SA-Mann Brand" den Aufmarsch von der Bavaria Film AG nachdrehen. Jetzt marschierten kopfstarke Kolonnen durch das ausgeleuchtete Tor, vorbei an "Heil Hitler" schreienden Zuschauern.

Dass Max Liebermann den faschistischen Aufmarsch vor seinem Haus so drastisch kommentierte, hatte auch mit seinem Naturell zu tun. War er doch echter Berliner, und obwohl er sich durchaus hochdeutsch ausdrücken konnte, berlinerte er im Alltag. So gibt es viele überlieferte Aussprüche, die seine Schlagfertigkeit bezeugen. In der "Weltbühne" vom 9. August 1927 schrieb Peter Panter (Kurt Tucholsky) über eine Begegnung Max Liebermanns mit dem Dichter Gerhart Hauptmann (1852-1946) im Tiergarten. Der Maler habe zu dem Dichter gesagt: "Sie sind doch zu beneiden! - Er (Hauptmann) fracht warum. Nu wird er denken, ick wer sagn: Weil Sie so talentvoll sind oder: weil Sie so viel Erfolch ham. Ick sage: Weil Sie so schön sind, Herr Hauptmann!" Auch im Umgang mit den Freunden ging es nicht selten heiter zu. "Pinselheinrich" und Fotograf Heinrich Zille (1858-1929) erinnert sich im "Zille-Buch": "Liebermann fragte mich auch mal: "Vakoofen Sie? Sie müssen doch mächtig Jeld machen!!" "Nich wie Sie bei de Reichen, antwortete ich ihm. "Ich verkoofe bloß an kleene Leute. Die können nich Dausende zahlen: Denen muss ick die Freude schon billiger machen!" (darauf Liebermann:) "Zille, det is schön von Ihnen!"

Das Liebermanns Haus wird nach dem Krieg rekonstruiert

Ab dem "kotzerigen" Berliner Abend hatte Max Liebermann noch zwei Jahre und acht Tage zu leben. Er verstarb am 8. Februar 1935. Sein Tod wurde öffentlich nirgends mitgeteilt. Beim Begräbnis auf dem jüdischen Friedhof in der Schönhauser Allee fehlte ein Kranz der Akademie. Die Ehefrau Martha erfuhr am 4. März 1943, dass ihre Deportation ins KZ Auschwitz bevorstand, wenn sie nicht ein Lösegeld zahlen würde. Die 85-jährige Frau glaubte an keine Rettung und nahm in der darauf folgenden Nacht eine Überdosis des Schlafmittels Veronal. Am 10. März starb sie im Jüdischen Krankenhaus in der Iranischen Straße. Ein Jahr später werden die Zwillingshäuser am Pariser Platz von Bomben vernichtet. Nach dem Fall der Mauer wird auch das rechte Haus vom Architekten Josef Paul Kleihues (1933-2004) rekonstruiert.

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